赵道新家：
赵道新拖着沉重的步子回到家，心里像塞了一团乱麻。院子里，父亲赵守业正吧嗒着旱烟，眉头拧成个疙瘩，母亲王氏则在灶台边忙碌，空气中弥漫着一股炖肉的香气——这是为明天相亲预备的。
“道新回来啦？”王氏擦着手迎出来，脸上带着喜气，“快洗洗手，娘炖了你爱吃的红烧肉。明儿个相看的刘家姑娘，听说可水灵了，手脚也勤快……”
赵道新闷闷地“嗯”了一声，没敢看母亲的眼睛，径直走到父亲身边的小板凳上坐下。赵守业吐出一口浓烟，眯着眼打量儿子：“咋？跟文远他们嘀咕啥去了？魂不守舍的。”
赵道新心里一紧，攥了攥拳头，鼓起勇气，声音却像蚊子哼哼：“爹……娘……今天文远哥说……说想带我们去上海闯荡……”
“啥？！”赵守业猛地拔高了嗓门，烟杆“啪”地拍在膝盖上，“上海？！闯荡？！你小子昏头了？！”
王氏也吓了一跳，围裙都忘了摘：“儿啊，你……你说啥胡话呢？这相亲的事儿都定下了，聘礼钱都预备好了，就等着明儿个相看满意就下定了！你这时候说去上海？”
“我……我就是想想……”赵道新被父亲吼得缩了缩脖子，声音更低了，“文远哥他们……都挺有想法的……”
“想？想个屁！”赵守业气得胡子直翘，“文远那小子，家里穷得叮当响，他爹娘都管不住他，你跟着他胡闹？！上海滩那是啥地方？吃人不吐骨头！多少活蹦乱跳的人去了，连个响儿都听不着就没了！你有几条命去闯？！”他站起身，指着赵道新的鼻子，“给老子听好了！祖宗规矩，男大当婚！你爹我像你这么大的时候，你大哥都会满地跑了！老老实实给我在家娶妻生子，传宗接代！这才是正道！外头那些花花肠子，想都甭想！”
王氏也急得直抹眼泪：“道新啊，你可不能犯糊涂！那刘家姑娘多好的人家，过了这村就没这店了！你去了上海，万一……万一有个好歹，你让爹娘怎么活？让我们老赵家断了香火不成？你爹说得对，安生在家，守着爹娘，守着媳妇儿，比啥都强！”
父母的连番轰炸，像两座大山压在赵道新胸口。一边是兄弟们热血沸腾的约定和外面广阔世界的诱惑，一边是父母殷切的目光、沉重的“香火”责任和那未曾谋面的新娘。他张了张嘴，想说自己年轻，想出去看看，想搏一个不一样的未来，可看着父亲因愤怒而涨红的脸，母亲眼中滚落的泪珠，还有灶台上那碗冒着热气的红烧肉……所有的话都堵在了喉咙里，化作一声沉重的叹息。
“……知道了。”他最终只吐出这三个字，声音干涩沙哑。他默默起身，没再看父母，低着头钻进了自己那间狭小的厢房。
晚饭吃得索然无味。父母不停地给他夹肉，说着刘家姑娘如何好，日子定了如何操办，仿佛他的人生轨迹早已被安排得明明白白。赵道新机械地扒着饭，味同嚼蜡。夜深了，父母房里传来均匀的鼾声，他却躺在冰冷的土炕上，睁着双眼望着漆黑的屋顶。麦田里的约定、张文远眼中的火焰、李威六的兴奋、吕震的傻笑……像走马灯一样在脑海里旋转。而父亲严厉的呵斥、母亲悲切的泪水、还有那沉甸甸的“传宗接代”四个字，又像冰冷的锁链将他牢牢捆住。
黑暗中，他摸索着爬到炕沿下，从墙角一个不起眼的破瓦罐里，掏出一个用破布包着的小包。里面是他这些年偷偷攒下的私房钱——几个磨得发亮的铜板和两个小小的银角子。这是他帮人打短工、过年时长辈给的压岁钱，一点点省下来的，原本是想给自己买点喜欢的小玩意，或者……给未来的媳妇扯块花布。此刻，这些带着体温的、微薄的积蓄，被他紧紧攥在手心，仿佛抓住了最后一点属于自己的念想和……渺茫的可能。他将小布包小心地塞进贴身的衣袋里，冰凉的触感贴着皮肤，却带来一丝奇异的慰藉。他翻了个身，脸埋在带着土腥味的枕头里，无声地叹了口气。去不去上海？他不知道。但至少，这点钱，是他此刻唯一能为自己做的、小小的“准备”。