“！“
穆南嘉像是被火燎到般猛地往后一跳，布鞋后跟磕在青石板上发出清脆的“咔哒“声。
她耳尖以肉眼可见的速度泛起一层薄红，活像被踩了尾巴的猫，杏眼圆睁瞪着程隐：
“说话就说话！你凑这么近作甚？！“
她手忙脚乱地拍打并不存在的灰尘，粗布衣袖在暮色中甩出凌乱的弧度，
“你们民国...你们城里人都不讲究男女大防的吗？！“
程隐被她这反应逗得差点笑出声。他故意慢悠悠地直起身，卡在西装上的怀表链条随着动作发出轻微的金属碰撞声。
正午的阳光将他高大的影子拉得更长，完全笼罩住了面前这个张牙舞爪的小姑娘：
“穆姑娘，“
他拖长了音调，手指悠闲地转着一柄扇子，
“方才可是你先拽我袖子的——“
“那能一样吗！“
穆南嘉急得跺脚，鼻尖沁出细密的汗珠。
七月的毒日头把青石板烤得发烫，穆南嘉后颈早已沁出一层细密的汗珠。
茶楼里飘出的酥糖甜香混着暑气，黏腻地贴在她皮肤上，活像糊了层糖浆。
她烦躁地扯了扯粗布衣领，突然眼睛一亮——
“再说了！“
她猛地踮起脚尖，手指几乎戳到程隐扣得一丝不苟的风纪扣上，
“你这身花孔雀装扮，“
指尖顺着笔挺的制服领口往下划，在即将碰到喉结时急刹车，
“不、怕、中、暑、吗？！“
每个字都咬得极重，喷出的热气拂过程隐的下巴。
程隐喉结不明显地滚动了一下。
他慢条斯理地摘下军帽，鬓角确实有汗珠滑落，却笑得像只偷腥的猫：
“热啊——“
突然俯身，带着皮革与火药的气息逼近，“这不是等大小姐您反应过来吗？“
他故意把“大小姐“三个字念得百转千回，温热的呼吸掠过她耳尖。
穆南嘉被他突如其来的逼近惊得后退半步，后腰抵在了茶楼朱漆门柱上。
那鎏金螭吻的浮雕硌得她生疼，却不及眼前这人眼底跳动的火光来得灼人。
“你——“
她刚要开口，茶楼里突然传来一阵清脆的瓷器碰撞声。
“少爷！“
陈掌柜端着鎏金托盘小跑出来，托盘上冰镇酸梅汤的琉璃碗沁着水珠，
“揽月先生说天热，特意让厨房给您备的...“
话说到一半突然卡壳——
他看见自家少爷正把一位姑娘困在门柱前，衬衫前襟几乎要贴上对方的粗布衣衫。
程隐直起身的瞬间，穆南嘉泥鳅似的从他臂弯下钻了出去，三两步蹿到陈掌柜身后，夺过酸梅汤仰头就灌。
冰凉的汤汁顺着她下巴滑落，在粗布衣襟上洇开深色痕迹。
“咳咳...你们这酸梅汤，“
她抹了把嘴，眼睛亮得出奇，
“加了桂花酿？“
陈掌柜瞪圆了眼：
“姑娘怎么知道？这是揽月先生独门...“
“猜的。“
穆南嘉把空碗塞回去，转头对程隐挑眉，
“不是要尽地主之谊？“
她指了指自己衣襟上的水渍，
“先赔件衣裳再说。“
程隐盯着她沾了糖渍的唇角，突然笑了。
他慢悠悠从西装内袋抽出一条绣着木樨花的真丝手帕：
“用这个擦。“
程隐见穆南嘉迟迟不接手帕，干脆一把抓过她的手腕，不由分说地将绣着青竹纹样的棉帕塞进她掌心。军人的指腹带着薄茧，在她细腻的皮肤上擦过一道微热的痕迹。
“......开始搞强买强卖这套了？“
穆南嘉挑眉，指尖捏着那块质地精良的手帕，上面还残留着淡淡的沉水香。
她抬头瞪他，却见程隐已经转身与陈掌柜低声交谈，军装挺括的背影透着一股不容拒绝的强势。
她撇撇嘴，还是用手帕擦了擦唇角。
蜜糖的甜腻混合着沉木香气，莫名让她想起小时候偷吃桂花糖被抓住的场景。
“手帕我洗好还你。“
穆南嘉将沾了糖渍的帕子折好，却见程隐已经结束交谈，大步走回她身边。
“用不着。“
他随手一挥，仿佛那方价值不菲的苏绣手帕不过是张糙纸。
忽然俯身凑近，带着薄茧的拇指在她嘴角一蹭：
“这儿还有。“
动作自然得仿佛做过千百遍。
穆南嘉还未来得及反应，程隐已经直起身，单手按在她肩上转了半圈，推着她往茶楼里走：
“别杵在大门口当门神，“
他声音里带着笑意，
“耽误陈掌柜做生意。“
他的手掌温暖有力，隔着粗布衣衫传来的热度让穆南嘉耳根发烫。
没等她抗议，程隐已经松开手，朝大堂角落的雕花屏风座做了个“请“的手势：
“那儿凉快，能看到后院的荷花池。”
程隐的掌心温度透过粗布衣料烙在肩头，穆南嘉耳尖的热度还未散去，一声脆生生的呼唤便从门廊处炸开：
“姐姐！漂亮哥哥！”
“哗啦——“
朱漆大门上的铜铃突然清脆作响。
两人同时转头，只见夏若星像只撒欢的雏雀，整个人扒在门框上。
两根用褪色红头绳扎起的羊角辫随着蹦跳的动作一颤一颤，沾着泥星的布鞋在锃亮的门槛上留下几枚小巧的梅花印。
盛夏的骄阳透过雕花门楣，在她周身描了层毛茸茸的金边。
那双圆眼睛亮得惊人，正骨碌碌地往茶楼里张望。
“星星？！“
穆南嘉触电般拍开程隐搭在肩上的手，粗布裙摆扫过青砖地面，三步并作两步冲到门前蹲下。
她双手握住小姑娘瘦弱的肩膀，指尖能摸到粗布衣裳下凸起的肩胛骨。
“你怎的一个人跑这儿来了？“
她急得声音都变了调，目光扫向街边熙熙攘攘的人群，却没有看到熟悉的人。
“翠云姐和铁柱哥知道吗？“
夏若星咯咯笑着扑进她怀里，发间还沾着晒干的稻草屑，身上散发着阳光烘烤过的棉布和饴糖混合的甜香：
“阿爹阿娘在称豆子呢！“
她扬起小脸，腕上那枚磨得发亮的银铃铛叮咚作响，小手指向斜对街，
“我刚看见姐姐的绿衣角从茶楼飘过去，就像...就像田埂上的翠鸟！“
一道修长的影子悄然笼罩在两人身上。
程隐不知何时已立在身后，军靴碾过青石板缝隙里钻出的野草。
他弯腰拾起那只跑丢的布鞋——鞋头还绣着半朵歪歪扭扭的向日葵，指腹轻轻掸去鞋底的尘土。
“小丫头，“
他将鞋递给穆南嘉，声音里带着罕见的柔软，
“眼力倒比巡捕房的探子还毒。“
阳光在他胸前的怀表上跳跃，映得花孔雀一样的西装泛起一层柔和的光晕。
穆南嘉接过布鞋时，，指尖不小心擦过程隐的掌心。
那一小片皮肤顿时火烧似的发烫。
她匆忙低头给夏若星穿鞋，借着动作掩饰泛红的耳尖：
“乱跑还有理了？“
系鞋带的手却温柔得不可思议。
待她牵着小姑娘起身，夏若星突然从兜里掏出块化得有些变形的饴糖。
糖纸粘在晶莹的糖体上，在阳光下像块琥珀。
“给姐姐留的！“
小孩踮着脚，献宝似的举高手。
糖块边缘还留着几个小小的牙印。
穆南嘉鼻尖一酸。
她郑重地接过糖，藏进腰间那个洗得发白的蓝布荷包里——
荷包角落还绣着朵褪色的木芙蓉。
“我们星星是大姑娘了，“
她蹲下来与孩子平视，指腹抹去对方鼻尖的汗珠，
“要不要认识下这位...“
她瞥了眼程隐，故意拖长音调，
“漂亮哥哥？“
夏若星闻言猛地扭头，羊角辫在空中划出欢快的弧线。
她盯着程隐看了三秒，突然眼睛一亮：
“我记得你！“
银铃随着她蹦跳的动作清脆作响，
“是上次在我家讨水喝的哥哥！“
程隐正端起青瓷茶盏，闻言手腕一抖，几滴茶汤溅在价值不菲的西装上。
他望着小姑娘神采飞扬的脸，忽然想起那个燥热的午后，槐树下惊鸿一瞥的绿衣身影。
“难为小妹妹还记得。“
他放下茶盏，嘴角扬起温柔的弧度，却见穆南嘉正似笑非笑地睨着他。
阳光透过雕花窗棂，在她睫毛下投下细碎的阴影，那眼神仿佛在说：看吧，连孩子都记得你多讨嫌。