御书房那场充满轻视的召见，像一盆冰水，浇灭了李明月（凌薇）刚燃起的一点小得意，却也彻底点燃了她骨子里的倔强和不屈。
“女子无才便是德？奇技淫巧？”李明月盘腿坐在听雨轩唯一一张勉强算完好的破草席上，一边用自制的简陋小石杵研磨着某种矿物粉末（试图寻找天然染料或稳定剂），一边对着空气咬牙切齿地碎碎念，“老古董！等着瞧！等老娘把元素周期表拍你龙案上的时候，看你还说不说得出这种话！”
赵嬷嬷在一旁缝补着用新换来的细棉布做的内衫，听着公主的“大逆不道”之言，吓得手一抖，针差点扎进肉里。“公主！慎言！慎言啊！”她紧张地看了看紧闭的院门，压低声音，“隔墙有耳…”
“怕什么？”李明月哼了一声，但声音还是下意识地放低了，“这破地方，除了耗子，还有谁愿意来？”话虽这么说，她还是警惕地竖起了耳朵。
皇帝关于硝石硫磺的试探，像一根无形的刺，时刻提醒着她危险的存在。肥皂和花露水的“生意”暂时不能明目张胆地扩张了，至少不能流入高位嫔妃尤其是宠妃手中，以免引来不必要的关注和祸端。王嬷嬷那边传递来的订单，也主要集中在了静嫔以及几个同样低调不受宠的低位妃嫔和她们的心腹大宫女身上。交易量虽然不大，但胜在稳定安全，换来的东西也足够她和赵嬷嬷改善生活，甚至能攒下一点碎银子。
“开源节流，可持续发展…”李明月嘀咕着现代词汇，目光扫过冷宫依旧破败的环境，最终落在了墙角阴暗潮湿处偶尔爬过的几只肥硕蟑螂上，眉头狠狠一皱。这玩意儿，简直是古代版的生化武器！不仅恶心，还传播疾病！
一个念头瞬间闪过脑海。
“嬷嬷，咱们冷宫，有没有生石灰？或者…硫磺？”李明月放下石杵，问道。生石灰（氧化钙）遇水发热，能杀虫消毒；硫磺更是天然的杀虫杀菌剂。
赵嬷嬷一愣，想了想：“生石灰…内务府修缮宫墙偶尔会用，咱们这里没有。硫磺…那东西味儿冲，听说以前有道士炼丹用过，宫里好像库房有存，但咱们这里…”她摇摇头，意思很明显，冷宫不配拥有。
没有现成的？李明月并不气馁。化学老师的字典里，就没有“束手无策”四个字！
“那…醋总有吧？还有草木灰！”她眼睛又亮了起来。
“醋…之前刘公公‘孝敬’的份例里还有半罐子。草木灰咱们院子里烧点枯枝就有。”赵嬷嬷答道。
“妥了！”李明月一拍大腿，“咱们来做点‘特效杀虫剂’！让这些六条腿的混蛋知道知道，化学的力量是无处不在的！”
说干就干。她指挥赵嬷嬷在院子角落安全处架起一个小火堆，焚烧收集来的干燥枯枝杂草，得到新鲜的草木灰。又让赵嬷嬷取来醋罐。
“草木灰主要成分是碳酸钾…碳酸钾溶液呈碱性…”李明月一边操作，一边职业病地小声念叨原理，“醋是醋酸…酸碱中和会放热，同时生成醋酸钾盐和二氧化碳…高温和盐分环境，对虫子来说就是地狱！”
她将草木灰加水搅拌，取上层澄清的碱液倒入一个破瓦盆。然后，在赵嬷嬷惊愕的目光中，她端起醋罐，小心地、一点点地将醋倒入碱液中！
“滋啦——”
剧烈的反应瞬间发生！瓦盆里冒起大量细密的气泡（二氧化碳），溶液温度急剧升高，一股混合着醋味和碱味的、并不好闻但绝对刺激的气体弥漫开来！
“成了！”李明月用树枝搅拌着温热的混合液，满意地点点头。这就是简易版的“碱醋杀虫剂”，虽然粗糙，但高温、高盐（醋酸钾）、以及反应产生的刺激性气体，对昆虫绝对是致命打击！
她让赵嬷嬷找来一个破旧的喷壶（以前浇花用的，壶嘴都歪了），小心地将还温热的混合液灌进去。
“嬷嬷，瞄准！墙角！缝隙！那些虫子窝！”李明月像个指挥作战的将军。
赵嬷嬷虽然觉得这味道刺鼻，但对公主的“神术”已然深信不疑，立刻精神抖擞地拿起喷壶，对着墙角、砖缝那些阴暗角落一顿猛喷！
温热的、带着强烈气味的液体喷洒上去，只见那些原本优哉游哉的蟑螂瞬间像被开水烫了一样，疯狂地扭动身体，仓皇逃窜，但没爬出多远就抽搐着不动了！效果立竿见影！
“神了！公主！真神了！”赵嬷嬷看得目瞪口呆，激动不已。困扰冷宫多年的虫患，竟然被公主用醋和草木灰水就解决了？！
这一幕，清晰地落入了墙头一双深邃而沉静的眼眸中。
萧珩今日是偷偷潜入冷宫区域的。明日是他生母的忌辰。他生母原是宫中一位低阶嫔妃，因母族卷入多年前一场说不清道不明的谋逆案而获罪，被赐白绫，他也从皇子被贬为庶人，幽禁在宫中一处偏僻荒凉的院落，形同囚徒。冷宫这片区域，靠近他生母生前住过的一处小院废墟。每年忌辰前夜，他都会避开守卫，偷偷溜到这里，在废墟旁静坐片刻，算是祭奠。
今日，他如往常一样，借着暮色掩护，身手矫健地翻过几处破败的矮墙，刚在一处墙头落脚，准备观察路径，就被听雨轩院子里那奇特的一幕吸引了。
一个穿着洗得发白旧宫装、身形异常瘦弱的少女（应该就是那位被遗忘的明月公主），正指挥着一个老嬷嬷，用一种古怪的壶喷洒着什么东西。而被喷洒的墙角，那些令人厌恶的蟑螂竟成片地死去！
更让他心惊的是，他清楚地看到了那少女的操作过程：草木灰水…加醋…剧烈的反应…升腾的气泡和热气…
这手法…这原理…虽然简陋，却隐隐指向某种他极为熟悉又无比敏感的东西——火药配置过程中，某些原料的预处理和混合，也会产生类似的剧烈反应和气体！
硝石（硝酸钾）与硫磺、木炭的混合，同样需要极其小心，稍有不慎就会引发燃烧甚至爆炸！这明月公主，她怎么会懂这些？她是在制作什么？难道…皇帝之前的召见和试探，并非空穴来风？
萧珩的心猛地一沉，眼神变得锐利而复杂。他屏住呼吸，像一尊融入阴影的雕塑，一动不动地观察着。
院内，李明月对自己的“杀虫剂”效果非常满意，叉着腰，一脸小得意：“哼！看你们还敢不敢嚣张！化学除虫，绿色环保…呃，虽然味道有点大。”她吸了吸鼻子，自己也觉得这混合气味有点冲。
赵嬷嬷却是满脸崇拜：“公主，您真是…真是仙女下凡！什么都会！”
“什么仙女，这是科学！”李明月下意识地反驳，随即意识到跟古人解释不清，摆摆手，“好了嬷嬷，把剩下的药水收好，下次见到虫子老巢再喷！这玩意儿现配现用效果好。”
就在这时，院门外传来一阵刻意压低的、带着点谄媚的咳嗽声。
“咳咳…明月公主殿下？老奴…老奴有事禀报。”
是刘公公的声音！不过这次，语气里完全没了之前的嚣张，反而透着股小心翼翼。
李明月和赵嬷嬷对视一眼。赵嬷嬷放下喷壶，快步去开门。
刘公公这次是一个人来的，脸上堆着讨好的笑，手里还拎着一个小巧的食盒。“给公主殿下请安。”他规规矩矩地行了个礼，目光却不由自主地瞟向院子里那个还散发着怪味的瓦盆和歪嘴喷壶，眼神里带着深深的敬畏和…一丝恐惧？刚才他远远就闻到那股刺鼻味了，再联想到公主之前那些“神鬼莫测”的手段，由不得他不怕。
“刘公公有事？”李明月语气平淡。
“是…是这样，”刘公公咽了口唾沫，压低声音，“皇后娘娘宫里的管事嬷嬷，最近被库房里的蠹虫和老鼠闹得焦头烂额，毁了好几匹珍贵的蜀锦和皮料！娘娘震怒，责骂她们办事不力。那管事嬷嬷与老奴…咳，有点交情，求到老奴这里…老奴就想起…想起公主您神通广大…”他搓着手，满脸期待，“不知公主…可有法子，治治那些该死的虫子老鼠？当然，酬劳方面，娘娘宫里绝不会吝啬！”
李明月眉毛一挑。皇后的库房？这可是条大鱼！风险与机遇并存啊！
她看了一眼墙角那些蟑螂的“尸体”，又看了看刘公公那谄媚又畏惧的脸，一个计划瞬间成型。
“法子嘛…”李明月故意拖长了调子，显得高深莫测，“倒是有。不过，需要用到一些特殊的东西。”她目光灼灼地盯着刘公公，“比如…硫磺粉？公公可能弄到？”
“硫磺？！”刘公公脸色一变，这可不是什么好东西！但他想起皇后管事嬷嬷的焦急和可能的丰厚报酬，再想想眼前这位公主的“邪门”，咬咬牙，“能！老奴想想办法！库房那边应该还有存货！公主需要多少？”
“不多，先弄一小包来试试效果。”李明月伸出两根手指比划了一下，“记住，要纯净的，粉末越细越好。”
“是是是！老奴明白！这就去办！”刘公公如蒙大赦，放下食盒（里面是几样精致的点心，算是“定金”），点头哈腰地退走了。
墙头上，萧珩的瞳孔骤然收缩！
**硫磺！**
她果然在打硫磺的主意！她要做什么？配制火药？还是…别的？
他看着院子里那个瘦弱却仿佛蕴藏着无穷能量的少女，心中掀起了惊涛骇浪。这位被遗忘在冷宫的明月公主，绝非表面看起来那么简单！她身上，藏着巨大的秘密，甚至可能…蕴藏着改变某种局面的力量！
李明月看着刘公公消失的方向，嘴角勾起一抹算计的笑容。皇后的订单？很好！这不仅是赚钱的机会，更是她接触敏感物资的绝佳跳板！硫磺到手，距离她脑海中那个模糊的、关于力量的构想，又近了一步！
她弯腰捡起一块小石子，无意识地在布满灰尘的地面上画了几个符号：S（硫磺），还有之前皇帝提到的 N（硝石）…
“知识就是力量…第一步，就从杀虫开始？”她自嘲地笑了笑，眼神却锐利如刀。
墙头的阴影里，萧珩悄无声息地退去，如同他来时一样。但他的心，却再也无法平静。这位明月公主，他必须找机会接触！她掌握的“奇术”，或许…是他摆脱这庶人囚笼、为母妃洗刷冤屈的唯一希望！
冷宫的夜，似乎因为一块尚未到手的硫磺和一个墙外窥探的身影，开始变得不同寻常。命运的齿轮，在醋味与硫磺的预期气味中，悄然加速转动。