暮春的夜风裹挟着醉庭湖的水汽，穿过雕花窗棂缓缓渗入屋内，携来一丝潮湿的凉意。烛火在铜雀灯台上微微颤动，昏黄的光晕在墙壁上投下雪夕瑶摇曳的暗影，如同宣纸上晕开的淡墨，朦胧而清冷。
“咳……咳咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽骤然打破寂静，床榻上的男人猛然弓起身子，青白指节死死攥住锦被，指节因用力而泛白，指缝间渗出点点暗红血渍。他的喉间滚动着压抑的喘息，额角渗出细密的冷汗，在烛光下泛着微弱的冷芒。
雪夕瑶闻声转身，裙袖翻飞间带起案上搁置的药笺，泛黄的纸页如枯蝶般纷扬而起，又缓缓飘落。她脚步极轻，却每一步都似踩在紧绷的弦上，直至停在床前三步之距，不再靠近。
“醒了？”
她的声音很轻，像是怕惊扰了这夜的寂静，又像是怕惊动了他体内蛰伏的剧毒。月光斜斜地透进来，落在闻人拓凹陷的颧骨上，勾勒出他消瘦的轮廓。他的右臂被层层纱布缠绕，却仍遮掩不住渗出的诡异紫斑，如同一条毒蛇盘踞其上，随时会噬咬血肉。
闻人拓缓缓睁开眼，眼底血丝密布，却仍掩不住那一丝锐利。他微微侧首，目光落在自己肿胀发紫的右臂上，眉头几不可察地皱了一下，随即又归于平静。
“我昏迷了几日？”他的嗓音沙哑低沉，像是被砂砾磨过。当时闻人拓虽然及时封住穴位暂时延缓那枚毒针的毒性，但此毒威力他却前所未闻，未行多远，便觉目眩，四肢亦有僵化之状。
“三日。”
她抬手按住被夜风掀起的素纱帐幔，腕间一枚冰玉镯碰在床柱上，发出极轻的脆响。窗外忽有夜枭啼鸣，衬得屋内愈发寂静。
“此毒走五脉却避脏脾，非中原手法，亦非娆疆路数。”话音未落，案上烛芯突然爆开一朵灯花，映得她眼底忧色无所遁形。雪夕瑶转身取过药盏，借着动作掩饰眉间蹙起的痕迹，“全身毒素已逼至右臂，性命……”白玉般的指尖在碗沿顿了顿，“总归无碍。”
闻人拓望着横梁上摇曳的帐幔，记忆里那枚淬毒暗器破空时的寒光犹在眼前。当时虽及时封住大穴，却仍觉寒意自心脉炸开，在昏迷前最后所闻便是听雪楼飞檐下晃动的铜铃声。
闻人拓喉间忽然溢出几声低笑，笑声牵动内伤，引得胸腔微微震颤。他试图抬起右臂，却只换来床榻一阵轻晃，青瓷药盏被碰得叮当作响，褐黑药汁在碗沿撞出细碎涟漪，倒映着他扭曲的面容。
“雪楼主何时也学会避重就轻了？”他声音嘶哑，被毒素侵蚀的右手无力垂落在锦衾上，指尖泛着死人才有的青灰，在烛光下显得尤为刺目。
雪夕瑶眸光微动，视线越过他肩头投向窗外。醉庭湖面漆黑如墨，偶有夜风吹皱水面，荡开几圈诡谲的波纹。更漏声在寂静中格外清晰，铜壶滴答间，她听见自己平静到近乎残忍的声音：“除非废去武功，否则……”
话音未落，闻人拓已踉跄着撑起身子。单薄的中衣被冷汗浸透，紧贴在他嶙峋的背脊上，凸起的肩胛骨如折断的剑锋，在月光下投下锋利的阴影。他每走一步都似在刀尖上行进，却仍固执地站到窗前。
“砍了吧。”
雪夕瑶蓦然侧首，月光穿过窗棂，在闻人拓沟壑纵横的脸上投下斑驳光影。他嘴角噙着笑，惨白的面容却因强忍痛楚而微微抽搐。夜风卷着几片残叶从窗口涌入，沾在他汗湿的鬓角，为这张饱经风霜的面容更添几分沧桑。
“闻人阁主当真？”烛火在她眸中跳动，映出几分罕见的惊诧。
闻人拓没有立即回答，他单手撑在窗棂上，指节因用力而泛白。夜风拂过湖面，带起细碎的水纹，将倒映的月光揉成破碎的银屑。“一条胳膊罢了。”他的声音很轻，却惊起了檐下一只栖息的夜鹭。
沉默在两人之间蔓延，雪夕瑶转身拨弄灯芯，火光忽地一跳，在她侧脸投下摇曳的阴影。
“你家公子不错，是个能主事的。”铜剪碰在烛台上，发出清脆的声响。
闻人拓的目光追随着那只远去的夜鹭，嘴角浮现一丝几不可察的笑意：“刀雨幼时便被我安排到剑庄受孙北漠教导。”他抬起完好的左手，接住一片飘落的柳絮，“很少掺合江湖中的事。”
窗外传来更夫遥远的梆子声，闻人拓凝视着掌心柳絮，声音低沉：“他性子温润……”忽然一阵风过，柳絮从他指间溜走，“但骨子里，是个执拗的人。”最后几个字几乎融进了夜色里，带着只有父亲才懂的复杂情绪。
“日后经历些江湖风波，当是个能执掌鼎天阁的人物。”雪夕瑶指尖轻叩窗棂，声音似檐下风铃般清冷。迎客盘一役虽只是惊鸿一瞥，那少年执剑时眼底的澄澈与坚毅，却让她想起多年前自己初掌听雪楼时的模样。
皎洁的月光透过雕花窗格，在青砖地上投下斑驳的影。雪夕瑶无意识地抚过腰间空悬的束带——平日悬挂听雪刀的位置如今只余一道浅浅的压痕。她与那温润如玉的少年分明年岁相仿，可双眸之间的深邃和冷冽，早已将二人隔成了两辈人。
闻人拓唇角微扬，目光掠过案几上摇曳的烛火。融化的蜡油在烛台上凝结成山峦般的形状，宛如他这些年为闻人刀雨筑起的屏障。他抬手将滑落的衣襟拢回肩头，这个简单的动作却牵动了右臂伤势，引得他眉心一颤。
窗外忽然飞过一只夜鸟，扑棱棱掠过湖面，搅碎了水中明月。闻人拓望着泛起涟漪的湖面，他的本意并不想让闻人刀雨卷入江湖纷争当中来，哪怕结局定是如此，他也只想让这个结局来得更晚一点，但世事难料，千面突现江湖，便再无人能置身事外。
“迎客盘一战，也在闻人阁主棋局之中？”雪夕瑶玉眸微转，月光在她睫羽上投下细碎的银辉。案上烛火忽地一跳，映得闻人拓苍白的面容更添三分病色。
闻人拓左手五指深深扣进窗棂，楠木发出细微的吱呀声。他望着湖面碎月，声音似浸了夜露般寒凉：“葬龙坡之后……”喉间忽然涌上腥甜，又被他生生咽下，“所谓中原七阁，早成散沙。”
窗外一片柳叶飘落案头，正覆在一滴烛泪之上。闻人拓以指蘸茶，在案面划出几道水痕：“道门青灯古卷，儒生皓首穷经，佛家闭门参禅……”水痕蜿蜒至“荆阙”处骤然干涸，他低笑一声，“荆庭新收了两位徒弟，倒是不知……”
窗外月光皎洁，照得闻人拓眼中血丝根根分明：“雪楼主可知……”他每说一字，窗棂便多一道裂痕，“如今江湖，比那金兵铁骑……更教人寝食难安。”
“所以……”雪夕瑶眸中映出闻人拓摇摇欲坠的身影，话音未落，远处忽然传来夜枭凄厉的啼鸣。
闻人拓的左手无意识地摩挲着窗棂上的木纹，指腹划过那些经年累月留下的细小沟壑。月光在他眉骨处投下深深的阴影，将那双眼睛藏进黑暗里。“与其等它烂透，不如亲手打碎这虚假的太平。”
一片薄云掠过月轮，室内光线忽明忽暗。雪夕瑶看见他喉结艰难地滚动，脖颈上凸起的青筋如同垂死挣扎的虬枝。
“就像这条胳膊。“他突然抬起残臂，紫黑的指尖在月光下呈现出诡异的色泽，“留着它……”纱布散开的一角露出溃烂的皮肉，“不过让自己沦为苟延残喘的废人。”
雪夕瑶的衣袖被穿堂而过的夜风掀起，露出腕间雪白肌肤。她没有接话，只是将散开的纱布重新系紧，动作熟练得像个惯常照顾伤患的医者。
“懂了。”她的指尖在打结时微微一顿，随即松开。两人沉默地立在窗前，醉庭湖面碎银般的月光被夜风搅乱，又慢慢聚拢，就像那些永远理不清的江湖恩怨。
镜城深处。
石壁渗出的水珠滴落在青砖上，在寂静中发出规律的轻响。辛弃疾猛然睁开双眼，喉间涌上一阵腥甜，压抑的咳嗽声在密闭的石室中回荡。他瞳孔骤然收缩，肌肉绷紧如弓，直到看清摇曳烛火旁那个熟悉的蛇纹面具——洛青正用匕首削着一截木棍，木屑簌簌落进铜盆里。
“醒了？”洛青头也不抬，匕首在指间转了个花。
辛弃疾没有答话。他撑起半边身子时，束发的布带滑落，散开的发丝垂在闻人姝苍白的脸颊旁。三指搭上她腕间寸关尺，指尖传来的微弱脉搏让他眉心一跳。石室角落的油灯突然爆了个灯花，映得闻人姝颈侧那道青紫淤痕愈发狰狞。
烛火在潮湿的镜壁上投下扭曲的暗影，洛青手中匕首一顿，木屑簌簌落在铜盆中发出细碎的声响。她缓缓抬头，蛇纹面具在火光下泛着冰冷的金属光泽。
“已经给她用过药了，”她的声音如同蛇信般轻滑，“死不了。”
辛弃疾指节捏得发白，闻人姝腕间的温度透过指尖传来，却驱不散他眼底的寒意。石室顶端的渗水突然加剧，一滴冰水正落在他的颈间，顺着脊背滑下。
“费劲心机指引我去救她，”他每个字都像是从齿缝间挤出，烛焰随着他的吐息剧烈摇晃，“最后又让拜月教掳走，”辛弃疾突然一掌拍在石床上，震得药碗中的残汁荡出涟漪，“他到底图什么？”
洛青闻言，蛇纹面具下的黛眉轻轻一蹙，又似春雪消融般舒展开来。她抬手将一缕垂落的青丝别至耳后，指尖轻抚过匕首锋刃，一抹寒光在石壁上倏忽而逝。“弟弟……”她红唇轻启，“这不正是你的选择么？”
烛火“噼啪”爆开一朵灯花，映得她蛇纹面具上的鳞片栩栩如生。“你总想守护所有人，可最后，你谁也保护不了。”她忽然倾身向前，面具几乎贴上辛弃疾染血的面颊，冰凉的金属触感划过他下颌，“你身边的女孩如此，那个被拜月教带走的女孩也是如此。”
辛弃疾双拳骤然握紧，臂上包扎的麻布瞬间洇出暗红。血珠沿着他紧绷的虎口滑落，在镜石上溅开一朵刺目的梅。
“让天下大乱……”他猛地抬头，眼中映着跳动的烛焰，“便是你们要做的事么？”
石室突然陷入死寂，唯有渗水声滴答作响，像极了更漏将尽时的催促。
片刻之后，洛青忽的轻笑出声，蛇纹面具下的唇角勾起一抹妖冶的弧度。她慵懒地支起下巴，指尖在面具边缘轻轻摩挲，鎏金鳞片在烛光下泛着冷冽的光泽。
“弟弟啊……”她拖长了尾音，声音如同毒蛇游走于枯叶之上，“千面何德何能，竟然可以左右天下之势？”突然她直起身子，面具后的眸子折射出摄人的寒芒，“若真有这等能耐……”
她猛地将匕首插入石桌，刀身震颤发出嗡鸣。“那把龙椅……”指尖轻抚过刀柄上的纹饰，“让我来坐……”红唇贴近辛弃疾耳畔，吐气如兰，“岂不更有意思？”
石室顶端的水滴缓缓坠落，在匕首上溅起细小的水花。洛青忽然仰首而笑，修长的脖颈在摇曳的烛光中划出一道优雅的弧线。她抬手轻抚面具边缘，指尖沿着蛇纹游走，宽松的绯色衣袖随着动作滑落，露出一截莹白如玉的小臂。
“如今天下分崩离析，那帮文臣武将，”她突然收住笑声，面具下的眸子冷若冰霜，“还有龙椅上的那位，怎没半分作为？”
辛弃疾喉结滚动，却无言以对。洛青见状忽然俯身，散落的发丝垂在辛弃疾染血的衣襟上。
洛青纤指如蝶，轻轻掠过辛弃疾的伤口，指尖沾染的血珠在烛光下泛着妖异的色泽。她慵懒地俯下身，面具上的蛇纹在火光中流转，红唇微启：“弟弟可知道……”
她的指尖在石桌上缓缓游走，血珠随着她的动作勾勒出一道妖娆的曲线，渐渐化作一朵曼陀罗的轮廓。
“这世间万物的起点……”她忽然抬眸，眼尾染着淡淡的胭脂，在面具下若隐若现。血绘的曼陀罗在她指下绽放，每一道纹路都妖冶得惊心。
石室内的烛火忽然摇曳，将她的身影投在墙上，宛如一条起舞的蛇。
“是什么？”辛弃疾的声音低沉。
洛青忽然轻笑，笑声如银铃般清脆，却又带着几分慵懒的沙哑。她斜倚在石桌边，腰肢轻折，指尖挑起一缕垂落的青丝：“是人心啊，弟弟！”
“你这般赤子之心……”她忽然伸手，冰凉的指尖点在辛弃疾心口，“在这浊世之中……”指甲微微陷入他的衣襟，“不过是一厢情愿的执念罢了。”
烛火忽明忽暗，将两人的影子投在石壁上，纠缠成一幅诡异的画卷。
“几年前你拒绝千面时……”洛青忽然轻笑，声音带着几分慵懒的沙哑，“那副决绝的表情，当真可爱得紧呢！”
她缓步走向石室角落，绯色衣袂扫过地面，带起细微的尘埃。在洞口处驻足回眸，面具下的红唇勾起一抹意味深长的弧度：“江湖中人提起千面……”指尖轻抚过岩壁，留下一道浅浅的划痕，“恨不得扒其皮、啖其肉、饮其血。呵……”
洞外忽有冷风卷入，吹得她衣袂翻飞，宛如展翼的夜蝶。“可惜啊……”洛青微微一顿，似是自嘲，似是不屑，可眉眼之间竟显露出一丝落寞。“我们向来……不在乎蝼蚁的吠叫呢！”
石壁上的烛火剧烈摇晃，将她的身影拉长又缩短。“你要守护你的道义……”她转身踏入洞外的黑暗，声音渐行渐远，“我们……亦有自己的路要走……”
随着最后一片衣角消失在黑暗中，洞内忽然陷入死寂。辛弃疾怔怔地望着洛青消失的方向，指节无意识地叩击着石桌。
洞顶的水滴声忽然变得清晰可闻，一滴、两滴……落在药碗中，激起细小的涟漪。辛弃疾的目光移向仍在昏迷的闻人姝，少女苍白的脸上映着跳动的烛光，睫毛在眼睑投下淡淡的阴影。
洛青的绣鞋踏过幽蓝苔藓，鞋尖缀着的银饰在镜石折射下泛着幽幽冷光。无数镜石映出无数个蛇纹面具，脚步声在甬道中回荡成细碎的回音，仿佛千百个洛青同时举步。
她忽然驻足。
正前方镜中的倒影微微歪头，鎏金面具上盘绕的蛇纹在磷火照耀下明明灭灭。洛青不自觉地抬手，镜中人也伸出纤纤素手。指尖相触的瞬间，冰凉触感自镜面传来，惊得她睫毛轻颤。
“原来……”红唇轻启时，千百个回音在镜廊中交织，“我也会恍惚么……”
一滴凝露自穹顶坠落，在镜面碎成万千晶莹。无数个洛青的面具同时泛起水雾，那些鎏金蛇纹在氤氲中竟似活了过来，吐着信子朝她冷笑。
当她回过神时，凛冽的山风已扑面而来。镜城出口处，鼠面黑袍的身影如枯木般伫立，背对着她望向远山。
“你可真是阴魂不散啊……”洛青红唇微扬，尾音带着惯常的慵懒，却在山风中散成细碎的叹息。
鼠面纹丝未动，唯有黑袍在风中猎猎作响。“千侯大人召见。”嘶哑的声音像是从地底传来，话音刚落，人已如鬼魅般飘出数丈。
洛青指尖骤然收紧，面具下的笑意瞬间凝固，胭脂晕染的眼尾微微抽动。天边残阳如血，将她的影子拉得很长很长，孤零零地横在荒芜的山径上。
片片浮云掠过峰峦，像极了无根飘萍。洛青忽然抬手按住面具，鎏金蛇纹在暮色中泛着冰冷的光泽。她深吸一口气，迈步跟上鼠面远去的背影，绣鞋碾碎了路边一株将枯的野菊，淡黄花瓣在暗红鞋面上停留一瞬，又被山风卷着，飘飘荡荡坠入深谷。