中秋已过，西风裹挟着落叶摔打在窗棱上，发出沉闷的声响。我倚在窗边的软榻上，手中捧着话本子翻看。
窗外传来丫鬟们压低嗓音的议论：“方才从前院过来，听见张管事跟厨房的人在嚷呢，说是王姨娘前阵子换过去的人做的菜不合口味，惹得他挨主子爷的骂。”
“要我说这王姨娘的手也太长了些，好端端的又没犯错，非得换什么人。”
“她哪是想换人呢，左不过为了逞能，好显得自己有些管事儿的能力罢了，只可惜搬起石头砸自己的脚。”
“哼，从夫人手里抢了去的东西，也该打量打量自己接不接得住。”
听见这话，我心里觉得好笑，合上本子刚要开口，银雀忽得停下手里的活儿皱着眉冲外头喊：“一个个的胆子肥了！不干正事儿嚼什么舌头，可仔细你们的皮！”
窗外顿时鸦雀无声。
我用手指摩挲着书页边缘，饶有兴致地盯着沉稳许多的银雀，她正拿着绣花针忙活。
“你手里这是要做什么东西？”
银雀将绣布摊开，是一幅绣了快一半的鸳鸯戏水图。
“奴婢想着自上次在前院大吵一架后，侯爷已经快一个月没有来找夫人了。前几日听三福说起侯爷丢了块常用的帕子，就想……”
她低下头吞吞吐吐，我却明白她的意思，她是想用块帕子来替我跟刘沂求和。
自上次刘沂盛怒时说要王雪莹执掌中馈以后，府中的有些下人们见风使舵便有意无意地向王雪莹请示事务。先是内院的琐事，后来连外院的采买她也渐渐插起了手。
湘月来打问过好几回，我只一幅漠不关心的样子。这府里大大小小的事我管了许多年，如今倒也乐得清闲。
不见刘沂的这些时日，我甚至过得比之前松快。天气好时便到庄子上去遛赤月，骑着它驰骋时闭上眼就感觉自己还在北凉的草原上，身心都格外舒畅。
“夫人，午膳到了。”门外响起声音，打断了我的思绪。
桌上摆着一碟清炒竹笋，一盘鱼脍，还有一碗鸭子汤。汤上飘着许多油花，看着怪腻人的。
我皱着眉拿筷子拨弄了一下：“不是早晨跟厨房说做一碗软羊面么，怎的变成这些东西了？”
传菜的下人犹豫着开口：“回夫人，府里负责采办的人昨儿个刚被撵出去，这羊肉本就剩的不多，偏巧那边院子里来人说侯爷今儿个要吃……”
“罢了罢了”，我不耐烦地冲他摆手：“东西没了也该差人来回我，你们如今办事也是越发没规矩。”
打发走了人，我兴致蔫蔫靠在一边，银雀端着碗欲言又止：“夫人，好歹吃一点，别饿坏了身子。”
我放下筷子，碰着瓷碗又磕在桌面上，发出一声清脆的声响。我叹口气，整整一月未见刘沂一面，王雪莹这眼药还是滴进了我的眼睛里。
“去备马车，既然这府里没东西，咱们就去外头吃。“我突然说道。
不多时马车驶出侯府大门，我掀起车帘回望了一眼。眼前那扇朱漆大门上“宣平侯府“四个鎏金大字像把枷锁，硌得我心疼。
我萌生出想逃离的念头。正如多年前刚从草原来到这里一样。
城郊的庄子正是秋收末期，灰头土脸的吴管家从一片狼藉里起身拍打着身上的土，行礼后匆忙吩咐人收拾院落。
我有些不好意思地笑了笑：“在府里闷得慌，就想着出来散散心，反给你们添了麻烦。”
“夫人这话可折煞老奴了”，吴管家摇头：“是我们怠慢了主子，还请夫人恕罪。”
我环顾四周，发现众人皆是一脸疲态：“这样忙，人手怕是不够？”
吴管家叹了口气：“今年天儿冷，庄稼就迟了些。前几日入府想着跟张总管多要几个人来帮忙，结果来了不到半日又被叫回去了。”
“这是怎么回事？”我跟银雀对视一眼，用脚指头想想都能猜得出八成又是王雪莹作祸，我取下腰间的玉佩，皱着眉吩咐吴管家：“拿着这个去府里直接找湘月姑娘。”
休息片刻，我换上一身简便的骑装来到马厩。赤月与我已然熟络，见我伸出手便亲热地蹭着我的手掌。
翻身上马，久违的自由感涌上心头。轻夹马腹，迎面而来的秋风带着谷物的清香。我贪婪地吮吸着空气，闭着眼想象自己此刻仍然在北凉的草原上。
牵着赤月往回走时，我见到了默默立在人群里的三清。
自桃娘故去，这好似是我第一次见到她。
“你怎么来了？”
三清抬起头，依旧是波澜不惊的模样：“回夫人，奴婢在府里也没什么要紧的活儿，湘月姐姐说叫奴婢来帮忙。”
“也罢”，我点点头：“既然她叫你来，想必也是一番好意。那位如今风头正盛，难免会对你暗中为难。不过你若是受了委屈，大可不必忍着，白叫她欺负了去。”
三清应声离去，我将缰绳交给下人，缓缓缓缓钻进马车。
一路上我闭眼假寐，银雀支支吾吾半晌，轻声开口：“夫人还是打算什么都不管么？”
我睁开眼盯着她笑道：“不急，她是秋后的蚂蚱，早晚有一天会蹦不动的。”
侯府内，王雪莹轻扭腰肢，从果盘里捻起一颗葡萄送入刘沂嘴里。
“侯爷，妾管了这些天的大小事务，难免有些疏漏。若是因此得罪了夫人，那可实在得不偿失。”她声音娇软，又带着几分委屈：“要不然妾明日去给夫人请罪，这管家的差事，妾也不想再掺和了。”
刘沂皱眉放下手中的书转头看她：“她来找你了？”
王雪莹压下眼中的得意，迅速换上担忧的神色：“不是，只是听人说午膳时夫人觉得饭菜不合口味，便发了火，随后就坐着马车出门去了。那饭菜是妾命人做的，妾也是一番好意，反倒弄巧成拙，心里实在过意不去。”
“不必管她，她想出去就出去罢。”提起我来，刘沂变得有些不耐烦。
王雪莹轻轻拉住他的衣袖，指尖状若无意般摩挲着他手腕内侧：“说起来夫人是主子，妾是奴才，奴才管主子的确是越俎代庖，这要是传出去……”
刘沂冷笑道：“她这个主子又能高贵到哪里去！既然管不好，自然有人替她管。”
王雪莹目的达到便不再开口，顺势将手放在刘沂肩膀上轻按。她眼波流转，使出浑身的媚态整个身体缠在刘沂身上，眼看着刘沂呼吸急促，拢着她的力道渐渐收紧，门外却响起一道声音：“侯爷，夫人的马车在半路遭遇山匪，如今下落不明！”
刘沂闻声而起，将一脸惊愕的王雪莹掀在一旁，匆匆出了门。
说来倒霉，马车行至离城门三里远时，原本寂静无人的树林里却突然钻出一伙贼人来。
戛然而止的马车让我和银雀在车厢里东倒西歪，还没等我回过神，一双粗糙的大手就从帘子里探进来，扯着我的腿将我往外拉。
我拔下头上的金钗狠狠插在那支手上，外头传来一声粗重的尖叫，接着车帘从外面被掀开，一把长刀顶在我的脖颈前：“不想死就自己出来！”
银雀回过神，伸出手臂挡在我身前：“你们这群逆贼吃了熊心豹子胆了！侯府马车也敢拦！”
我拍拍她的胳膊，示意她冷静下来。而后对着外头沉声开口道：“不知各位拦车所为何事，若有什么困难，大可好好商量，实在不必伤了和气。”
“夫人聪慧，有人跟我买你的命，不过若是夫人出的价比那人高的话，在下倒是可以考虑放过夫人。”
侯府前院内，刘沂看着跪在面前的家丁：“你说绑匪将人带到什么地方去了？”
“奴才离得远，只看见那些人绑着夫人朝林子深处去了。”
张文上前将绑匪插在门口柱子上的飞镖递给刘沂：“侯爷，这上头说夫人的马车在城郊的破庙，若是今日戌时三刻未见到钱，就要撕票。”
刘沂将飞镖狠狠插在桌子上：“去准备银两！”
“侯爷！”王雪莹在廊下拦住正要出门的刘沂：“这绑匪如此大胆，侯爷若是只身前往，恐怕有危险。”
刘沂牙齿紧咬，捏着拳头狠狠道：“事关青萝的清白，若是闹大了更为麻烦。你不必再说，安心待在府中，替我看好这些下人们，今日之事切不可外传！”
王雪莹轻轻点头，又上前挽住他的袖子：“侯爷与京兆尹府孙大人私交甚好，何不知会他一声？”
“报官？”刘沂冷笑一声，不再理会她，转头对下人厉声道：“还愣着做什么？去备马！”
日影西斜，寒风四起。王雪莹不敢再多说话，咬了咬唇匆匆回了后院。