两人进了院子，李氏正倚在铺了羊毛皮的黄花梨独板围子罗汉床上，无聊地发呆，竟有些困意。清影通报了一声，她大约也知道宋木头来了，正闷着解闷的就来了，可不是说曹操曹操就到。宋木头规规矩矩地给她行了一个礼，李氏笑吟吟地将她扶起：“你还是这样，没由得据这些子虚礼如何，茉香，给她看了座去，你去菲珊格格那里要问这边借的那我娘家送来的那十几把镶金羊脂玉调羹，就说我差你去的，要不回来你也别回来，去你主子哪儿帮忙就是了，那里忙得火急火燎的，多半也缺人手。”茉香楞楞的，把头转向清影，低低地呜咽道：“调羹？”，清影鄙视地撇了撇嘴：“舒木别（sumbe）�4�4�4�1�4�4�4�4�4�0�4�1。“茉香行了个礼，就匆匆忙忙退着走出门外。清影看着她恭敬地退下走远了，想是大福晋派来盯梢的人不见了，李氏做了个看座的手势，宋木头也就半推半就地落座了，几人关了门悄悠悠地将就起来，轻声细语地商议大福晋请大客的时候，她们其他女眷也凑个份子，好玩不玩组了人打马吊子、推牌九玩。
宋木头歪着头，皱着眉头，掰着手指头认真地算道：“我觉得每人出五两银子就差不多，既能玩得痛快，又不会太破费。再说横竖贝勒爷不在家，主子素不喜这个，现在天高皇帝远，横竖也左右管不着。”李氏蹙了蹙眉，开口说道：“五两银子虽于不算多，但对于一些大小丫鬟来说，也够她们心疼一阵子了。她们平日里月例银子就不多，还要买些胭脂水粉，哪有那么多闲钱。依我看，每人出三两银子就挺好，既能保证有足够的本钱，大家也不会穷得兜底。”她接着说道：“这设局的地方可得选好，既要安静，又要方便大家进出。要是太吵了，大家都没心思打牌；要是太难找了，有些女眷可能就不愿意来了。”
宋木头提议道：“要不就在我那儿吧，我那院子偏僻，平时没什么人去，安静得很。而且我那屋子里还有几张新打的椅子，坐起来可舒服了。”李氏摇了摇头，说道：“你那院子虽然安静，但离其他人的住处倒是远了些，大家来去不得便宜。且你那院子周围也没什么景色，玩累了都没地方去散散心。我觉得还是在我这儿好，这儿宽敞明亮，也好多叫些人。”李氏又顿了顿：“既是我攒的局，昨儿刚得一瓷罐说是岭西来的六堡茶，老喝那些个奶茶，人都觉得发腻。”宋木头歪了头：“随你，分成还是老样子，我这里分点小分子给您座下两位大丫鬟，也好让她们张罗得得劲些。要我说，还是得有点酒喝，大家尽兴。”李氏说：“平日里你总是滴酒不沾，这日头怎添得如此熊心豹子胆？”宋木头叹了口气：“我在这府上无非就是伺候爷，如今爷也不大记得我，我终日里不过熬日子罢。难得有酒大家尽兴，多半也是件高兴的事。”
两人又商议着左右请哪些人，连说带笔划后写满了一张纸，宋木头不识字，左看右看等于瞎子点灯，但也觉着妥帖。“那些苏拉家的，请不请？”“怎么不请？多人出银子还把人推不是，让他们在下人屋门口摆几局，让清影攒局也就是了。”宋木头建言献策道了，李氏颌了颌首：“行，你预备妥帖，悄悄差了人分头去请，也就是了。”宋木头搓着双手，也点点头，脸上有着平日没有的兴奋笑容。